Atom bi lahko definirali kot najmanjši gradbeni delec večine elementov. Atomi različnih elementov se razlikujejo po masi in velikosti. Razlike med atomi so posledica njihove zgradbe.

Na začetku 20. stoletja so znanstveniki s poskusi ugotovili, da je v sredini atoma zelo majhno jedro, prostor okoli jedra pa je skoraj prazen. Imenuje se elektronska ovojnica.

Model zgradba atoma

Dolgo časa so mislili, da je atom nedeljiv delec. V 20. stoletju so ugotovili, da so v atomu še manjši delci.